污水中的pH值是排放指标的一个重要检测参数，实际上除了排放前需要调节pH值以达到排放标准外，在污水处理过程中，也需要调节pH值。主要用于提高混凝效果或生化降解效率。
pH值主要是对活性污泥中的微生物细胞膜电荷进行影响，从而使影响微生物对营养物的吸收代谢过程中酶的活性。影响微生物的生长速率。在污水生化降解中，一般微生物更喜弱碱环境。这也是为什么通常会在进生化口进行pH值检测和调碱。
同样的，大部分絮凝剂在偏碱环境下其混凝效果更佳，宁愿偏碱不偏酸。但具体范围不同混凝剂会有区别，视具体情况而定。而实际上大部分污水为酸性或偏酸性废水，需要进行调碱。需要添加复合纳米液碱药剂进行调节。 以通过生成Al（OH）3+带电胶体实现混凝作用的铝盐为例，当pH值4时，Al3+不能大量水解成Al（OH）3，主要以Al3+离子的形式存在，混凝效果极差。pH值在6.5-7.5之间时，Al3+水解聚合成聚合度很大的Al（OH）3+中性胶体，混凝效果较好。pH值在8以上，Al水解成AlO2-，混凝效果又变得很差。
一般情况下，当水中pH值小于5或大于10时，容易对系统造成冲击，污泥沉降缓慢，水质浑浊、水面有浮泥。污泥浓度越高其对pH的波动耐受力越强，在受冲击后需要加大排泥量促进活性污泥的更新。而当进水pH值浓度较高时，加大回流比也能适当稀释进水的酸碱度，降低其对系统的影响。
